يتضمن اختيار المادة المناسبة لأنابيب المبادل الحراري تحقيق التوازن بين عدة عوامل, بما في ذلك مقاومة التآكل, توصيل حراري, القوة الميكانيكية, يكلف, والتوافق مع السوائل. من خلال النظر بعناية في هذه المعايير, يمكن للمهندسين اختيار المواد التي تعمل على تحسين الأداء وطول عمر المبادل الحراري, مع تلبية متطلبات الميزانية والمتطلبات التنظيمية أيضًا.

يمثل اختيار المواد عامل تصميم رئيسي يحكم موثوقية وتكاليف المبادل الحراري على المدى الطويل. بينما يهيمن الفولاذ الكربوني على العديد من تطبيقات درجات الحرارة المنخفضة, مقاومة ممتازة للتآكل وقوة درجات الحرارة العالية تحفز استخدام الفولاذ المقاوم للصدأ, سبائك النيكل أو البطانات/الطلاءات خاصة لظروف الخدمة الصعبة. Performance must be balanced judiciously against constraints like budgets or weight to procure piping optimized for a heat exchanger's full service life.