Lựa chọn vật liệu đại diện cho yếu tố thiết kế quan trọng quyết định độ tin cậy và chi phí của bộ trao đổi nhiệt lâu dài. Trong khi thép carbon chiếm ưu thế trong nhiều ứng dụng ở nhiệt độ thấp hơn, khả năng chống ăn mòn tuyệt vời và độ bền nhiệt độ cao khuyến khích sử dụng thép không gỉ, hợp kim niken hoặc lớp lót/lớp phủ đặc biệt cho các điều kiện dịch vụ đòi hỏi khắt khe. Performance must be balanced judiciously against constraints like budgets or weight to procure piping optimized for a heat exchanger's full service life.